💬 Le topic BD de Gamerama - aka la rubrique nécro de Beauce

[Beauce_de_Findenivot]

Ben c’est l’idée, je vais vous faire bouffer du Michel Vaillant cet été. On a juste couvert 15 albums sur 70 (spoiler: ça ira plus vite sur les derniers)

[Kamion]

J’hésite entre une France et une Fontainebleau pour ma commande de rentrée.

[Kelevra]

C’est marrant que tu fasses des refs à Trucs en vrac parce que c’est exactement la raison pour laquelle je n’ai jamais lu Michel Vaillant, par peur que ça soit complètement ridicule et démodé.

Mais très content de me rendre compte que j’avais tord en lisant tes résumés (bon sauf peut-être le méchant là j’avoue c’est la roue libre, mais belle occaz de me rappeler du side kick dans Trucs en vrac), merci pour cette saga de l’été de qualitay

[Beauce_de_Findenivot]

Oué, alors attention, qu’il n’y ait pas maldone. Michel Vaillant, ça reste un héros du journal Tintin. C’est un boyscout qui va à la messe de Noël, qui appelle ses parents « Père » et « Mère », qui a aucun problème dans la vie… La série contrairement à ce qu’on pourrait croire pour du sport auto est super verbeuse, elle privilégie le happy end… Bref, par beaucoup d’aspects, elle mérite les critiques qui lui sont portées. La « nouvelle saison » lancée il y a quelques années avec de nouveaux auteurs prend une approche plus moderne et radicalement différente. Mais on y reviendra également.

Aujourd’hui, en ce qui concerne l’originale, sans l’aspect nostalgie, c’est pas forcément une série dans laquelle je recommanderais de se lancer.

Mais ce que j’essaie de montrer, c’est qu’au delà de tout ça, oui, il y a des vraies qualités techniques et narratives dans cette bd, assorti d’un vrai fond pour les passionnés de sport auto et des chouettes albums au final. C’est pas pour rien qu’elle a survécu jusqu’à nous.

[Beauce_de_Findenivot]

D’ailleurs, pour illustrer ce point, j’avais oublié de le préciser mais Yves Douléac, futur pilote Vaillante, apparaît dans Route de Nuit (publication dans le journal Tintin en 1960).
Yves Douléac, c’est un peu la tête brûlée de la team, le ptit jeune avec une attitude de rebelle. Le mauvais garçon, quoi.

Voilà à quoi ça ressemble:

Maman au bord de la syncope.

« Acab, non mais sans blague! »

Il porte un blouson noir et il a des cheveux qui dépassent les deux centimètres, houlà, c’est vraiment un bad boy!

On est vraiment dans l’hebdo formateur de la jeunesse. Vous vous doutez bien que ça va être une cible facile pour les Gotlib and co.

[saladbowl]

Incroyable, merci, la prochaine fois, la même avec Blueberry ou Blake et Mortimer stp

En les revoyant, je me rappelle très bien de tous ces passages de L’Honneur du samouraï. Le Pilote sans visage est intriguant.
Le film était sans aucun intérêt de mémoire, même à 12 ans.

[Axel]

@saladbowl

Le Pilote sans visage est intriguant.

C’est le cobra commander.

[Beauce_de_Findenivot]

Oui, je me souviens que j’avais dit que je ferai B&M, ce sera pour une prochaine fois.
Blueberry, y’a du potentiel aussi mais c’est une série dont la qualité est plus constante, sauf peut-être à la toute fin.

[saladbowl]

Je crois qu’on avait déjà eu cette discussion sur Blueberry mais j’avais personnellement apprécié la toute fin (les deux derniers albums), c’était plus le développement entre Mister Blueberry et Geronimo l’Apache où je trouvais qu’on était plus dans du Blueberry mais dans une reconstitution de l’affaire OK Corral.

Le pic de la série se situe cependant entre Le Cheval de fer et Angel Face (même si j’aime énormément les 6 premiers tomes).

Pour Blake et Mortimer, j’ai acheté et lu depuis l’an dernier les tomes post-Marque Jaune conçus par Jacobs (donc jusqu’aux 3 formules de Sato) et j’ai globalement tout adoré (moins que les 3 premières aventures quand même).

J’aime un peu moins Le Piège diabolique, malgré mon amour des voyages temporels dans la fiction, parce qu’à force d’éplucher différentes époques, ça donne un développement trop précipité de l’intrigue principale.

J’ai relu les B & M post-Jacobs que je possédais (j’irais pas acheter les suivants par contre), jusqu’au Serment des 5 lords.
Il n’y a rien de comparable en qualité à ce qu’à produit Jacobs (le niveau d’élaboration laisse pantois) si ce n’est que le dessin de Ted Benoît lui est supérieur me semble-t-il, au moins dans les traits des personnages. Un vrai plaisir de ce côté-ci et les opus de Van Hamme avec lui sont solides.
Pour Sente et Juillard, je reste client de Voronov et des Sarcophages où l’on retrouve un peu du détail d’élaboration scientifique de Jacobs même si certaines péripéties semblent risibles (la princesse indienne lol) et que le dessin est plus grossier à mon goût (de novice complet sur la question graphique).

[Beauce_de_Findenivot]

Bon allez, on s’attaque au gros morceau de la saga de l’été: Michel Vaillant dans les années 70.

2eme partie - Les années 70 - Le summum

Ca peut paraître un peu bizarre de parler de summum après avoir qualifié la période précédente d’âge d’or. Mais disons qu’on passe ici des temps héroïques à une autre dimension. Si la série s’était effectivement arrêtée à la fin des années 60, elle serait aujourd’hui vue comme un objet sympathique, vaguement culte pour les amateurs de vieilles F1 à long nez.
Mais à l’aube des années 70, la série est installée. Jean Graton a lié des connaissances voire des amitiés dans le milieu (notamment avec Jacky Ickx ou François Cevert). Les pilotes réels ne se contentent plus juste de caméos « pour faire vrai » mais jouent un rôle actif dans les dévelopement des histoires. La décennie qui s’ouvre va donc faire rentrer la série dans l’histoire.

On commence rapidement avec Km357. Le scénario est assez rocambolesque: sur le chantier de l’A10, un bulldozer Vaillant (car oui, Vaillant fait aussi des bulldozers) saute sur une mine. Décision logique: le père Vaillant envoie ses deux pilotes de formule 1 enquêter sur place (???)

Bon, encore une fois on reste loin des circuits durant cet album qui a malgré tout l’intérêt d’illustrer la modernisation, parfois brutale de la France à la fin des années 60.

Malheureusement, je ne peux pas commenter longuement le tome suivant, Le Fantôme des 24 heures. Apparement, il est en cours de rééedition et de renumérisation et a été dans l’intervalle retiré des plateformes numériques… C’est l’occasion d’une bonne empoignade avec les bolides de la team Leader au 24h ainsi qu’un duel final avec Jacky Ickx.

Alors passons directement au suivant: De l’huile sur la piste
L’album annonce directement la couleur:

Jacky Ickx trônant au milieu de Michel Vaillant et de Steve Warson. Il va véritablement devenir un 3e compère au cours de plusieurs albums suivants mais en particulier dans celui-ci.

Apparition également de Jean-Pierre Beltoise. On discute entre potes:

Signe des temps, on parle désormais de rajouter des ailerons sur les voitures pour augmenter leur adhérence. On commence à lentement se diriger vers les formes de F1 plus caractéristiques de la décennie qui s’ouvre:

Pour le reste, on a droit à une empoignade entre Ickx, Vaillant et Warson pour le titre mondial, avec des tensions exacerbées entre ces deux derniers:

C’est Christopher Nolan qui a écrit les dialogues.

On passe en rallye dans le tome suivant, Cinq filles dans la course. L’occasion pour les femmes de gagner en importance dans l’histoire même si elles sont principalement ici tenues au rôle de copilotes. C’est le Portugal de la fin des années Salazar qui sert de décor, occasion de faire un peu de tourisme virtuel.

Le titre de l’album suivant pourrait difficilement être plus explicite. Dans Rodéo sur 2 roues, la marque Vaillante se lance dans la construction de moto et s’adjoint la collaboration de Joël Robert, le champion de motocross de l’époque, et Jean-Pierre Beltoise pour les épreuves de vitesse.

Mais ici aussi les personnages réels ne sont pas juste là pour faire de la figuration. Dans la séquence ci-dessous où il essaie de reproduire les techniques de dragues de Steve Warson, Joël Robert est complètement intégré à la dynamique comique du groupe:

Perso, j’adore le détail de Warson qui se plonge la tête dans le journal pour échapper au malaise

L’album se clôt sur une course de vitesse où là encore, on fait péter le name dropping:

Cette course est l’occasion pour Michel Vaillant de… se gauffrer royalement:

Puis de subir les foudres du paternel:

J’aimerais passer rapidement sur Massacre pour un moteur qui est une sorte de tome introductif du suivant mais il y a quand même plusieurs points à relever.

Déjà, c’est le retour du Leader, plus méchant de James Bond que jamais:

Notez l’usage du fume-cigarette

Oui, encore la même réf, mais que voulez-vous, il coche beaucoup de cases.

Cette fois-ci, je vais détruire pour de bon les Cosmocats!!

Plus sérieusement, Vaillante s’associe dans cet album à Ford pour mettre au point de nouveaux prototypes qui participeront à la course évènement qui se prépare. A cet effet, ils visitent les usines Ford; notez le gardien qui se retourne vers le lecteur pour l’empêcher de suivre les héros à l’intérieur:

Imaginez, cela dit, le réseau et l’assise qu’avait gagnés Graton à cette époque pour associer Ford (en pleine bourre à l’époque, sur sa lancée des victoires au Mans ) à Vaillante. On verra ainsi dans les albums qui suivent plusieurs modèles de « Vaillante-Ford » pour les épreuves US.

Passons maintenant à Rush, qui est un des albums les plus mythiques de la série. Graton y imagine une course dantesque entre le Nord Canada et la Terre de Feu. François Cevert a conseillé Graton sur la réalisation de cet album. Pour l’occasion, il fait directement équipe avec Michel Vaillant:

L’album impressionne surtout pour sa partie graphique. Avec les années et le succès, en plus des séances de repérage sur place, Jean Graton s’est adjoint les services de plusieurs assistants. Et il faut reconnaître que, tant sur les caisses que sur les décors, le résultat est là.

Sur certaines planches, on croirait voir du William Vance dont la série Bruno Brazil côtoyait Michel Vaillant dans les Tintin de l’époque:

La dramaturgie n’est pas en reste comme en témoigne cette scène brutale où les méchants pilotes Leader plaquent la main d’un concurrent sur un pot d’échappement brûlant:

Mais passons à celui que je considère comme LE meilleur album de Michel Vaillant: Série Noire
Jusqu’à présent, tout roule pour Michel Vaillant. Et s’il ne gagne pas tout le temps, il reste toujours dans des dynamiques positives, sait faire contre mauvaise fortune bon coeur…
Mais ici, il va enchaîner toutes les emmerdes possibles en course et se remettre profondément en question:

La narration est particulièrement subtile ici, puisque la « voix off » se confond à la fois avec les pensées du héros et du lecteur:

Regardez la pesanteur et la tension dans l’extrait ci-dessous. Après déjà plusieurs foirades, Michel s’en veut ici à mort pour avoir complètement raté son départ. Et c’est toute la pression environnementale qui lui tombe dessus:

L’album est marquant, car plus qu’un épisode de course, c’est une véritable épreuve de vie à laquelle le héros se confronte. Une à laquelle tout le monde peut s’identifier, ces moments où les emmerdes volent en escadrille, quand on croit que les choses commencent à aller mieux mais qu’en fait elles sont sur le point d’aller encore plus mal…
C’est un album qui ne peut arriver dans une série qu’après une certaine maturation. Ici, Michel Vaillant se croit fini, la presse dit que ses bonnes années sont derrière lui… Il devient deuxième pilote dans l’écurie, songe à tout envoyer balader…
Pour casser la spirale de l’échec, il faudra à Michel le concours de ses proches, le retour de son love interest et surtout un grand Steve Warson pour le pousser dans ses retranchements.
Un album essentiel donc et paradoxalement qui vous donne la patate quand on le referme.

Le tome suivant est beaucoup plus dispensable. Intitulé Cauchemar, il semble prolonger la tournure un peu plus sombre prise avec le précédent, mais il s’agit en fait d’un album Ric Hochet ou Michel Vaillant fait des tests de module lunaire (wtf). J’en retiens malgré tout une couverture très réussie, typée 70es, et quelques visuels sympas:

On revient à quelque chose de plus positif avec le diptyque qui suit: Des Filles et des Moteurs et Champion du monde dont les titres suffisent à résumer les albums. Il n’y a pas vraiment d’intrigue centrale ici. On va surtout suivre les péripéties amoureuses des héros: Yves Douléac et Gabriele Spangenberg, Steve Warson et Ruth (la fille d’une ancienne coéquipière du père Vaillant au Mans) et Michel Vaillant et Françoise pour qui c’est enfin le mariage:

A noter l’apparition du jeune Stéphane Collaro qui tient le micro lors de la cérémonie d’annonce du mariage:

Dans le second volet… bah, Michel Vaillant devient champion du monde (eh oui!). Je ne résiste pas à vous re-partager une des quatres planches complètes du début de l’album en vue cockpit à Monaco (encore une fois, notez la voix off dont on ne sait pas très bien si c’est celle d’un narrateur extérieur ou les pensées de Michel Vaillant lui-même):

La fin de l’album est assez succulente. Sur la piste détrempée de Watkins Glen, Michel a enfin le titre à sa portée. Pour assurer et marquer le bon nombre de points, il faut juste que Steve Warson le laisse passer. En bon directeur de course, Jean-Pierre s’apprête à passer ses consignes quand soudain:

Mdr, le vieux débloque complètement. Zou, envoyez-moi ça en ehpad.

Avec l’album suivant, Dans l’Enfer du Safari, Michel et Steve se lancent dans le Safari Rally au Kenya, à l’époque en pleine montée de popularité et qui venait de connaître une intégration au championnat du monde des rallyes. Une compétition qui ne manquait pas de dépaysement et de spectacle:

Une nouvelle occasion de se faire plaisir au niveau des décors:

Le Secret de Steve Warson est un album sympathique mais surtout important pour la compréhension des suivants. Steve y apprend en effet que Ruth, son love interest est en fait la fille du Leader (elle même l’ignore) . Steve confronte le Leader à l’issue d’une course dramatique et lui-même concède qu’il est temps de jeter l’éponge.

Dommage, il avait laissé tombé la tenue de Dracula. Il avait même changé de couleur de peau pour l’occasion.

L’album suivant, San Francisco Circus est un album champagne. Pour la première fois, les héros se lancent sur le circuit mythique de Laguna Seca (notez le trajet de l’époque, différent de l’actuel)

Sauf que aïe aïe aïe, les deux Vaillantes se font voler juste avant le départ de l’épreuve. Graton va donc à la place nous offrir une course-poursuite dans les rues de San Francisco:

On sent que les Bullit et autres Dirty Harry étaient passés par là.

A noter que la moitié de l’album étant consacrée à la course poursuite, Graton n’a plus la place de conclure proprement l’intrigue et doit balancer un pavé de texte sur la dernière page pour s’en sortir

J’ai beaucoup d’affection pour le tome suivant, Le Prince Blanc (rangez vos queues les droitards, c’est pas ce que vous pensez) qui se déroule dans l’univers de la formule 1 où un aristo arriviste débarque avec sa propre écurie et met à l’amende l’integralité du paddock. Triche-t-il? Ou est-il incroyablement doué?
Bon, déjà, la couv claque:

En couleur directe, elle a été réalisée par Dany comme celles des 2-3 tomes qui suivent.

L’histoire est très sympa à suivre. Par ailleurs, le changement d’époque est désormais parfaitement accompli: aux côtés de Michel et Steve, ce sont désormais les noms de Regazzoni, Hunt, Lauda… qui apparaissent.

Je passe rapidos sur le diptyque suivant, Les Jeunes Loups et La Révolte des Rois qui sont des tomes sympas, illustrant la montée en puissance de la nouvelle génération (Graton y met en valeur Patrick Tambay et Pierre Dieudonné) ainsi que La Silhouette en colère (un album montrant qu’Yves Douléac reste encore un petit con malgré tout) parce que je veux consacrer plus de temps à l’arc final de la décennie.

On commence avec KO pour Steve Warson. Steve y retrouve Ruth et développe une relation romantique avec elle. Il tombe donc de très haut en fin d’album en apprenant que Ruth a découvert le secret de ses origines et a décidé de reprendre la succession de son paternel.

Je vous ai dit que c’était Nolan qui écrivait les textes?

Bref, Steve disparaît dans la nature à la fin de l’album, laissant ses potes et sa team en plan.

C’est Jean-Pierre Vaillant qui se retrouve donc en première ligne dans Le Galérien. Au four et au moulin, gérant les sponsors, les lubies du père Vaillant et la disparition de Steve, on sent que JP se prépare un bon AVC.

Graton continue de faire évoluer sa technique narrative, en brisant le 4ème mur à plusieurs reprises pour accompagner sa voix off:

Voyez le geste de tête, la scène s’interrompt pour s’adresser directement au lecteur:

Graton entame également un crossover avec son autre série de l’époque, Julie Wood, puisque le frère de celle-ci vient jouer les intérims de Steve et permet à Michel Vaillant de conquérir un nouveau titre mondial.

Toujours pas d’info sur le destin de Steve dans le tome suivant, Un Pilote a disparu. Un titre équivoque puisqu’il peut à la fois désigner Warson mais plus sûrement Gabriele Spangenberg qui se fait enlever pendant les 24h du Mans.

Il faut attendre L’Inconnu des Mille Pistes pour que Michel retrouve enfin la trace de Steve.
Et là, c’est le drame! Regardez moi l’incroyable vent que Steve balance dans la tronche de Michel:

Warson pue la classe internationale dans cet album avec son look de hippie et son regard bleu acier. Il finira tout de même par se mettre d’accord avec Michel pour revenir au bercail:

Mais de retour à Paris, c’est le deuxième effet Kiss Cool. Ca spoile mais je vous mets la planche entière qui vaut son pesant de cacahouètes:

On n’a jamais vu Michel Vaillant tomber de si haut.
La morgue de Jean-Pierre, le vertige de Michel, Steve qui joue son va-tout. Une des meilleures scènes dramatiques de la série.

Le cycle se conclue comme annoncé par Steve Warson contre Michel Vaillant.
Dans cet épisode, Michel est dans la course au titre contre… Gilles Villeneuve.

Mais, coup du sort, Steve Warson signe en cours de saison chez Ferrari et devient coéquipier de Villeneuve (imaginez la street cred de Graton à l’époque pour qu’Enzo Ferrari laisse faire ça)

Ah la rage! Jean-Pierre en explose le 4e mur en mille morceaux:

On voit dès la couv le look que va adopter Steve Warson, avec un casque macabre et un regard dur et froid qui ne le quitte jamais tout au long de l’album:

Et c’est bien la froideur de l’ange de la mort que Steve va avoir quand le destin du championnat tombera entre ses mains.

Fidèle à sa nouvelle écurie, Steve couronne finalement Gilles Villeneuve et Ferrari.
Le cycle et la décennie (on est déjà en fait en 1981) se referment donc sur un goût amer pour la team Vaillante.

Steve et Michel finiront-ils par se reconcilier? Quels défis attendent nos héros dans cette jeune décennie des années 80?
Vous le saurez bientôt.

[NapoleonDynamite]

[saladbowl]

Un petit côté Le Salaire de la peur/Sorcerer sur l’album Rush

Cevert est moins BG que dans la réalité, ça a dû être spécial d’intégrer certains jeunes pilotes qui sont décédés peu de temps après.
Et couronner Villeneuve dans la BD

[Beauce_de_Findenivot]

Oui, je reviendrai plus tard sur cet aspect des choses (les pilotes décédés). Notamment Cevert qui était devenu un proche de Graton de ce que j’ai lu.

Bien vu pour le Salaire de la peur (Sorcerer est sorti bien après Rush). La référence n’est pas revendiquée mais on peut légitimement penser que Graton l’avait dans un coin de la tête quand il a fait l’album.

Parfois, c’est plus explicite. Par exemple, dans San Francisco Circus, Graton fait apparaître Karl Malden et Michael Douglas, les protagonistes de la série Les Rues de San Francisco.

[Beauce_de_Findenivot]

Ah, les années 80. C’est l’époque où on voit apparaître en F1 des noms tels que Keke Rosberg, Nelson Piquet, Gerhard Berger, Nigel Mansell… Et c’est bien sûr l’émergence du duel Prost-Senna.
D’autant que les Français squattaient les sièges en F1 avec en plus d’Alain Prost, Didier Pironi, Patrick Tambay, Jacques Laffite, Jean-Pierre Jarier ou encore Jean-Pierre Jabouille.
Impatient de voir ce que Graton va nous sortir avec un tel matériau…

3eme partie - Les années 80 - Faux plat

Pas de F1 pour commencer puisqu’on entame la période avec Rallye sur un Volcan. Un tome qui vaut surtout pour sa mise en scène sur l’ïle de la Réunion. Décor grandiose, rencontre avec les personnalités locales… on s’y croirait.

Mais sinon, que ce soit en termes d’intrigue ou de course, rien de bien fantastique à se mettre sous la dent dans cet album.

On retourne en Formule 1 avec Rififi en F1, un album qui se base sur un authentique conflit entre fédération sportive et alliance des constructeurs qui eut lieu entre la fin des années 70 et le début des années 80:

Vous pouvez en savoir plus ici: Conflit FISA-FOCA — Wikipédia
Je vous invite également à voir la page wikipedia de Jean-Marie Balestre. C’est un destin… intéressant.

Bref, la situation donne naissance à deux championnats parallèles: l’un soutenu par la FISA et l’autre par la FOCA.
Cette année, Vaillante décide de ne pas être présente en F1. Au lieu de ça, Michel Vaillant signe chez Renault comme troisième pilote! L’occasion de voir apparaître en piste les fameuses silhouettes des voitures jaunes et blanches dont l’une était pilotée par un certain Alain Prost.

Michel se retrouve donc dans le championnat FISA et Steva Warson signe chez Lotus dans le championnat FOCA.
Au fur et à mesure de l’album, la situation devient chaotique et on décide de régler ça par un grand prix réunissant les meilleurs pilotes des deux championnat. A l’issue de la course Michel et Steve franchissent la ligne d’arrivée en même temps! Ils montent tous les deux sur le podium et sont RECONCILIES!!

Sauf que… tout ça, c’était du pipo.

On tient donc un album qui se retcon lui même à la dernière page! Pas sûr à la fin si on le range dans la bibliothèque pour les bonnes scènes de course qu’il nous offre ou si on l’envoie à la poubelle pour le foutage de gueule.

On repasse au rallye, et pas n’importe lequel, avec le tome suivant: Paris-Dakar. Michel va retrouver Steve (pour de vrai cette fois) qui l’invite à le rejoindre sur les pistes du Sahara.
L’évènement créé par Thierry Sabine en 1978 était alors en pleine ascension. Steve et Michel y retrouvent notamment Jacky Ickx faisant équipe avec… Claude Brasseur.

Ce tandem a véritablement existé et remportera d’ailleurs l’édition 83.

Mais leur route croise également celle de Julie Wood, l’autre héroïne de Jean Graton qui débarque donc chez Michel Vaillant après l’arrêt de sa propre série. Et entre Steve et Julie, c’est le début d’une romance émaillée de quelques instants pas très me too compatibles.

Erf…

On rebascule en F1 avec 300 à l’heure dans Paris. Jean Graton y imagine un Grand Prix se tenant dans les rues de Paris:

Steve Warson a rejoint la team Vaillante (on nous explique en deux lignes que Jean-Pierre a passé l’éponge… bon, admettons) mais Michel est à côté de ses pompes pendant les essais. Il a en effet reçu des photos compromettantes -fausses, bien entendu- l’affichant avec son ancienne secrétaire et fait l’objet d’un chantage s’il devait gagner la course.
Mais Françoise mise au courant décidera de faire confiance à son mari et Michel va effectuer la remontée du siècle pour arracher la victoire.

C’est la seule fois où vous verrez Jacques Chirac dans un album de Michel Vaillant… mais aussi la seule fois où vous verrez Prost sans son casque.

Changement de destination avec Rendez-vous à Macao. L’album est plutôt ok et reprend les ingrédients de la série: des jolis décors, que ce soit à Hong Kong, Macao ou en Chine, des courses endiablées (avec une course moto pour Julie Wood), des rencontres avec des personnages rééls (ici, Teddy Yip, le créateur du Grand Prix de Macao, mais également apparition de Paul Belmondo)…

Par contre, c’est quoi cette couv?

Michel Godzilla Vaillant déglingue une jonque avec ses poings? Et pourquoi Steve se planque derrière Julie?

Bon, mettons ça sur le compte d’une erreur de parcours et passons à l’album suivant Steve & Julie. Infatigable coureur de jupons, Steve se demande s’il n’est pas temps pour lui de se caser avec Julie.

Petit rappel au passage que vous êtes bien dans les 80es.

L’album suit surtout Julie qui fait ses premières armes derrière un volant. Elle croise notamment Jean Rondeau, pilote et patron d’écurie, vainqueur des 24 heures du Mans 1980 au volant de sa M379.

A ce jour, Jean Rondeau reste le seul pilote-constructeur à avoir gagné les 24h au volant de sa propre voiture.

Mais revenons à Julie qui se retrouve inconsciente à l’hôpital suite à une sortie de piste. Steve accourt à son chevet pour lui dire combien il tient à elle, et là:

Yes, ils sont casés!

Nos deux tourteraux vont fêter ça en se lançant à l’assaut du rallye du Portugal (mmh, déjà vu) dans l’Homme de Lisbonne. Un album un peu hybride où Michel Vaillant s’improvise agent secret pour faire échec à une tentative d’espionnage industriel. On alterne cette intrigue avec des séquences de rallye pour un résultat solide techniquement mais pas bien convaincant.

Le tome suivant, Racing Show, se déroule à Bruxelles. On revient plus franchement sur un album Ric Hochet: Julie se fait enlever par les Leaders, Steve et Michel vont donc aller la délivrer, non sans l’aide de Bob Cramer qui continue sa rédemption timidement entamée dans Le Secret de Steve Warson.

On appréciera encore une fois la minutie des décors et le rendu des caisses mais on reste un peu sur notre faim côté scénar.

Et ça ne s’arrange pas avec Panique à Monaco. On revient en Formule 1 au Grand Prix de Monaco où un inconnu menace de faire sauter des bombes dans les tribunes. Bref un nouvel album Ric Hochet. Sauf que Ric Hochet (et le lecteur) aurait élucidé l’affaire en 10 pages. On doit donc subir les 40 restantes à attendre que les acteurs de l’histoire comprennent ce que tout le monde a déjà compris. Michel Vaillant fait d’ailleurs plus office de second rôle dans l’histoire et on s’ennuie ferme. Premier album de la série que j’ai vraiment trouvé mauvais pour ma part.
A noter que Pierre Dieudonné, apparu dans l’album Les Jeunes Loups, est toujours présent, ici en formule 3, et toujours qualifié d’espoirs:

Sauf qu’à la sortie de l’album en 1986, Pierre Dieudonné a déjà 39 ans et est plutôt en fin de carrière. Il faut donc espérer que la team Vaillante a d’autres « espoirs » pour le futur. A noter cependant que Pierre Dieudonné était un compétiteur régulier au Mans notamment pour la team Mazdaspeed jusqu’en 1991.

Approche trompeuse dans l’album suivant, Irish Coffee. A la fin de la deuxième page, on pense être parti pour un duel entre Prost et Vaillant:

Sauf que non. Dès la page suivante, on va suivre le père Vaillant qui embarque pour l’Irlande pour répondre à l’appel d’un vieux camarade. Il s’ensuit une intrigue une fois de plus cousue de fil blanc mais pas désagréable à suivre, notamment grâce à une course des ancêtres dans les décors irlandais.

On ne voit pas beaucoup plus Michel Vaillant dans le tome suivant, Catégorie Poids Lourds. L’album semble en effet constitué de deux histoires séparées fusionnées en une seule: une première partie avec Yves Douléac et Gabriele Spangenberg qui résolvent une sombre histoire de vol de poids lourds sur 30 pages, puis une seconde avec une course de camions sur les 10 pages restantes.

Graton colle encore une fois à l’actualité puisque le championnat d’Europe de courses de camions venait d’être créé en 1985.
Un album dispensable, cela dit, à moins d’être fan de semi-remorques.

Bon, à ce stade, ça fait deux-trois albums que Michel Vaillant ne fout plus grand chose. Mais la série reprend un peu de couleurs avec Le Défi des Remparts. La marque Vaillante organise une manifestation retrospective sur le Circuit des Remparts à Angoulême. Un évènement accueilli par le maire de l’époque, Jean-Michel Boucheron.

Là aussi, je vous invite à voir la page Wikipedia du bonhomme puisqu’il connaîtra un avenir mouvementé ponctué par une fuite en Argentine.

On prend plaisir à revoir les vieux modèles et les vieilles connaissances, réelles et imaginaires, qui reviennent sportivement croiser le fer avec la famille Vaillant. Même Albert Uderzo est présent au volant d’une de ses Ferrari.

Mais au fait, ils ont quel âge, Michel et Steve??

Pour pimenter ces joutes amicales, un quatuor de pilotes mystérieux viendra défier les Vaillants:

Bref, un album plutôt cool, bourré de références aux précédents, tout en faisant la part belle aux courses.

L’album suivant, Le Caïd de Francorchamps, semble être une reprise du Prince Blanc, mais au lieu d’un aristo britannique qui vient bousculer la hiérarchie en F1, on a un gros cowboy texan mal dégrossi.

Ouép, c’est bien une Testarossa Spider. Ah, les 80es…

On retrouve la marque de la série avec les pilotes de l’époque qui rivalisent sur le circuit de Spa:

Mais bon, on se rendra vite compte que le Caïd en question est en fait un gros naze et tout finira bien.

La décennie se referme avec F3000, la catégorie qui avait remplacé la Formule 2 à l’époque. La rumeur de retraite prochaine de Michel plane sur les circuits et il se murmure que les frères Vaillant recherchent son successeur en F3000.

L’album se déroule sur le circuit urbain de Pau et a presque une approche documentaire sur celui-ci et le milieu de la F3000 en général.

Pas mal de scènes de course dans cet album mais il faut bien reconnaître qu’il est plus difficile de se passionner pour les seconds couteaux que pour les stars de l’époque.

Et quid du successeur de Michel Vaillant? Ah bah y’en a pas, c’était juste un troll

.
Trop tôt pour en parler? Quel est ton âge, Michel?

Au final, que retire-t-on de cette décennie?
Quelques albums sympas, quelques vrais ratages, mais pas vraiment d’albums qui sortent du lot comme auparavant.
Si techniquement ils restent de bonne facture, on est moins surpris et on ne retrouve pas les morceaux de bravoure narratifs de la décennie précédente. Les pilotes réels (problème de droits qui commençaient à apparaître peut-être?) paraissent également en retrait.
Bref, la série semble à se stade s’être engagée sur un faux plat. Elle continue sa route, poussée par l’inertie de ses forces traditionnelles (ancrage dans le réel, décors, rendu des caisses…) mais sans plus chercher à grapiller les dixièmes de secondes nécessaires pour battre le record du tour.

Va-t-elle se ressaisir dans les années qui suivent ou la pente va-t-elle s’accélérer?

[saladbowl]

J’imagine que la pente va fortement s’accélérer. Ça se sent rien qu’aux extraits que tu postes que la série baisse de qualité.

Pas d’hommage sur la mort de Villeneuve du coup ?

J’avais déjà vu passer la fiche Wiki de Balestre mais pas mal la tête de la FIA d avoir enchaîné deux simili nazis à la suite, Balestre puis Mosley

[Beauce_de_Findenivot]

Oui, la réponse ne fait malheureusement pas grand doute. Mais vous allez voir qu’on va creuser assez profond quand même.
Quand les qualités des albums deviennent « jolis décors et belles caisses », c’est en effet pas bon signe.
Et autant en revenant sur la décennie 70, je me dis que j’ai oublié de parler de ceci ou que j’aurais pu détailler plus cela… Autant pour les années 80, c’est pas vraiment le cas. Plus de plans fixes géniaux, moins de 4e mur, etc

Rien sur Villeneuve, non, la mort sait se faire discrète dans Michel Vaillant quand il le faut.

[saladbowl]

Oui c’est vrai que ça aurait été putassier d’exploiter la mort pour tirer des larmes mais je voyais bien un petit hommage pour Villeneuve ou pour Pironi.

[Beauce_de_Findenivot]

Le seul qui y a eu droit, c’est Senna. Mais je ferai un point spécifique là dessus.

[NapoleonDynamite]

le méchant chinois est toujours là ?

[Beauce_de_Findenivot]

Il s’est retiré dans Le Secret de Steve Warson et il a été remplacé par sa fille, Ruth.
Dans KO pour Steve Warson, elle confirme l’avoir retrouvé agonisant sur son lit de mort.
Donc dans les années 80, on ne le voit plus.

Mais est-ce vraiment fini, fini?
Réponse dans la 4e partie.